RED STAR / HAC : So British
L'Histoire raconte que le football a été inventé en Angleterre au milieu du XIXe siècle avant de devenir le sport le plus populaire au monde. Elle raconte également qu’il s’est propagé en France par la Normandie, sur les bords de la Manche, près du port du Havre. Si très peu d’archives le prouvent, c’est en tout cas ce que certaines coupures de presse revendiquent. À l’époque, la région normande accueillait de la main d’œuvre anglaise, qui tapait le ballon durant leur temps de pause et plus particulièrement dans la ville du Havre. Dès la création du club en 1872, un joueur phare de l'équipe est anglais. George Washington, entre autres, inculque alors la philosophie anglo-saxonne dans le premier club créé en France. Un peu plus tard, le Ciel et le Marine deviennent les couleurs emblématiques du HAC en référence aux couleurs de l’Université de Cambridge et d’Oxford. La culture anglaise est en marche. À la fin du 19ème siècle, l’influence britannique étend sa notoriété et atteint le bassin parisien aussi bien dans le football que dans le rugby. Vingt-cinq ans après la création du HAC, un nouveau club francilien emprunte le lexique anglais. Sous l’impulsion de Jules Rimet, le Red Star est créé en 1897. Le club doit son nom à la gouvernante de la famille Rimet, Miss Jenny. Cette dernière utilisait la compagnie transatlantique, la Red Star Line pour traverser la Manche et se rendre en France.
17 septembre 1933, Premier match professionnel entre le Red Star et Le Havre. Victoire 7-1 des Audoniens !
Dans la foulée de la naissance du Red Star, de nombreux clubs parisiens prennent ainsi l’accent britannique (United FC, le Standard AC, le Paris Star ou encore le Racing) et affrontent le Red Star dans un mini championnat régional au début du XXème siècle. Le père fondateur de la Coupe du Monde, Jules Rimet, a également inauguré le "Stade de Paris" en 1909, appelé aujourd’hui Stade Bauer, par un match opposant le Red Star aux anglais d’Old Westminsters FC, basés à Londres. Comme le Havre Athletic Club en Normandie, le Red Star affronte régulièrement des équipes anglaises sur ses terres lors de matches amicaux (Western London, Tottenham). Dans les années 1910, avant le début du professionnalisme, le Red Star organise également chaque année le Tournoi de Pâques réunissant des équipes françaises et étrangères. La photo ci-dessous illustre l’équipe du Havre, présente à Saint-Ouen en 1913, et éliminée du tournoi en demi finale par West London FC pendant que le Red Star sortait l’Ajax Amsterdam dans le même temps. En finale, l’Étoile Rouge remporte alors le tournoi contre l’équipe anglaise et devient le club phare du début du XXème siècle.
L'équipe havraise présente à Saint-Ouen en 1913, pour participer au Tournoi International de Pâques.
Maxime Eyrignoux
Remerciements à Gilles Saillant pour les images d'archives.
